"Ein Sieg in Italien wäre etwas Besonderes" - Britischer Grand-Tour-Debütant will sich beim Giro d'Italia 2025 profilieren

Für Paul Double markiert der Giro d’Italia 2025 einen entscheidenden Meilenstein. Der 28-jährige Brite gibt bei der italienischen Grand Tour sein Debüt – und erfüllt sich damit einen Traum, der vor über einem Jahrzehnt begann. Nach einer langen und oft steinigen Karriere ist der Kletterer vom Team Jayco AlUla nun bereit, auf der größten Bühne des Radsports seinen Namen bekannt zu machen.

„Am Start des Giro d’Italia zu stehen ist ein echter Meilenstein. Es ist ein wichtiger Teil eines Traums, der vor vielen Jahren begonnen hat“, erklärt Double in einer Teammitteilung. Seine bisherigen Stationen reichen von kleinen U23-Teams bis in den WorldTour-Kader von Jayco. Auf italienischem Boden hat er bereits bewiesen, dass er für Aufmerksamkeit sorgen kann: Bei der diesjährigen Settimana Internazionale Coppi e Bartali gewann er eine Etappe – sein bislang größter Erfolg.

Dabei sah es lange nicht nach einer Profikarriere aus. Double begann erst spät ernsthaft mit dem Radsport. 2016 gewann er ein Rennen in Wales – der Moment, der sein Leben veränderte. Der ehemalige Profi Flavio Zappi wurde auf ihn aufmerksam und lud ihn ein, für sein italienisches U23-Team zu fahren. Für Double war das der erste Schritt auf einem langen Weg.

„Ich hatte gerade das College abgeschlossen und wusste nicht, wie es weitergehen sollte. Ich habe nebenbei gejobbt – als Kellner, unter anderem – um mich über Wasser zu halten“, erzählt er. Die Zeit in Italien war hart, aber prägend. „Ich habe an vielen Orten gelebt und war oft allein. Aber ich begann zu glauben, dass ich es schaffen kann.“

Nach zwei Jahren bei Zappi’s Racing Team wechselte Double zu Team Colpack, später zu Mg.K Vis VPM und schließlich zu Human Powered Health. Erst 2024 landete er bei Polti Kometa, bevor der Wechsel zu Jayco AlUla folgte. „Rückblickend war es eine interessante Reise“, sagt er. „Ich musste mit sehr wenig auskommen – 50 Euro pro Woche für Essen. Zum Glück haben die Teams Unterkunft und Reisen übernommen.“

Nun steht Double vor seinem Grand-Tour-Debüt – mit großer Vorfreude und einem klaren Ziel. „Es wird ein Fest. Mein Vater, meine Brüder und einige Freunde werden dabei sein“, sagt er. „Ich habe schon angefangen, meine Teamkollegen nach Tipps zu fragen. Es wird sicher eine unglaubliche Reise – und ich hoffe, dass ich viele Geschichten mitnehmen werde.“

Sein sportlicher Ehrgeiz ist dabei keineswegs kleiner geworden. „Wenn ein Etappensieg in Italien herausspringt, wäre das etwas ganz Besonderes“, sagt Double. „Aber wir nehmen jeden Tag so, wie er kommt, und versuchen, das bestmögliche Ergebnis zu erzielen.“