Alpecin-Deceuninck jagt den Hattrick bei Mailand-Sanremo – Philipsen und Van der Poel im Fokus

Während sich das Peloton auf das längste Eintagesrennen des Jahres vorbereitet, kommt Alpecin-Deceuninck in Mailand-Sanremo mit einem formidablen Zweiergespann an: Mathieu van der Poel, Sieger von 2023, und Jasper Philipsen, Sieger des letzten Jahres.

Philipsens Vorbereitungen verliefen jedoch alles andere als reibungslos. Nach einem Sturz Anfang der Woche war der Belgier angeschlagen und geprellt, was Zweifel an seiner Einsatzfähigkeit aufkommen ließ. In einer Pressemitteilung des Teams erklärte Philipsen jedoch, warum er sich entschlossen hat, weiterzumachen.

"Es war ein harter Sturz, den ich nicht kommen sah, und ich brauchte einige Zeit, um festzustellen, ob ich bereit war, Rennen zu fahren", sagt er. "Meine Hand wurde noch am selben Abend im UZ-Krankenhaus in Gent genäht und alle Schürfwunden wurden mit besonderer Sorgfalt behandelt. Es ist alles andere als angenehm, aber zum Glück sind die Schmerzen nicht unerträglich. Am Donnerstagmorgen konnte ich schon wieder recht gut fahren, ohne allzu große Steifheit. Ich will es also noch einmal versuchen."

Trotz des verletzungsbedingten Rückschlags ist Philipsen realistisch, aber optimistisch, was seine Chancen und die des Teams angeht.

"Mailand-San Remo ist nie ein einfaches Rennen zu gewinnen. Letztes Jahr hat alles für mich gepasst und ich bin mir dessen sehr bewusst. Aber vielleicht wird das Szenario dieses Jahr ganz anders sein. Aber mit Mathieu und jetzt Kaden im Team haben wir mehrere Möglichkeiten. Ich bin zuversichtlich, dass wir als Team etwas erreichen können, und das ist am Ende das Wichtigste."

Van der Poel, der bei der Ausgabe 2023 einen klaren Sieg errungen hat, weiß, dass der Erfolg in Sanremo oft weniger von roher Kraft als vielmehr von taktischem Timing abhängt.

"Es ist ein unberechenbares Rennen. Es ist kein Zufall, dass alle sagen, dass es eines der Monumente ist, das man gewinnen kann, ohne dass man der stärkste Fahrer sein muss. Es hängt alles davon ab, was auf dem Poggio passiert. Der schwierigste Moment ist, wenn die Gruppe nach der Abfahrt des Poggio noch zusammen ist. Man weiß, dass Angriffe kommen werden. Das ist vielleicht der gefährlichste Moment des Rennens."

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Was seinen Hauptkonkurrenten betrifft, so hat Van der Poel ein Auge auf Tadej Pogacar geworfen, von dem allgemein erwartet wird, dass er an den Anstiegen versuchen wird, eine Selektion zu erzwingen.

"Ich denke, er wird weniger zögern als im letzten Jahr. Er wird versuchen, auf dem Poggio noch härter zu fahren, um einen entscheidenden Vorsprung herauszufahren. Manchmal ist es sogar besser, nicht die Beine zu haben, um selbst zu attackieren, sondern einfach zu folgen, wenn jemand anderes einen Zug macht. Man muss nicht unbedingt der Erste am Poggio sein, um zu gewinnen."