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Alejandro Valverde schwärmt von Spaniens Radsport-Zukunft: „Vielleicht kann einer von ihnen sogar eine Grand Tour gewinnen“

Radsport
durch Nic Gayer
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Alejandro Valverde hat ein ausgesprochen positives Fazit des spanischen Radsportjahres 2026 gezogen. Der ehemalige Weltklassefahrer zeigte sich insbesondere von den Erfolgen des Nachwuchses beeindruckt und sieht sein Heimatland für die kommenden Jahre hervorragend aufgestellt. Vor allem die Leistungen der jungen Talente bei internationalen Meisterschaften stimmen den Spanier optimistisch.
Der frühere Radprofi aus Murcia lobte die Entwicklung des spanischen Radsports auf sämtlichen Ebenen. Gleichzeitig räumte er ein, dass die Ergebnisse in den Elitekategorien bei internationalen Titelkämpfen durchaus noch Steigerungspotenzial bieten. An seiner insgesamt äußerst positiven Bewertung der abgelaufenen Saison ändere das jedoch nichts.

Valverde begeistert von Spaniens Nachwuchs: Historische Medaillenbilanz

„Es war unglaublich. Ich denke, dass es insgesamt ein sehr gutes Jahr für den Radsport war, sowohl an der Basis als auch im Profibereich“, erklärte Valverde gegenüber Eurosport. Besonders hob er dabei die Erfolge der jungen spanischen Fahrer bei der Radsport-WM und der Europameisterschaft hervor. Zwar hätte er sich in den Eliteklassen noch bessere Platzierungen gewünscht, doch die Gesamtbilanz bezeichnete er als außergewöhnlich.
Wie erfolgreich die spanischen Nachwuchsfahrer tatsächlich waren, verdeutlicht ein historischer Rekord. „Es war das Jahr, in dem die spanische Delegation die meisten Medaillen gewonnen hat und die Nationenwertung im internationalen Medaillenspiegel anführte“, betonte Valverde.
Für den ehemaligen Profi sind diese Ergebnisse weit mehr als eine erfreuliche Momentaufnahme. Sie zeigen seiner Ansicht nach, dass der spanische Radsport über eine vielversprechende Grundlage für die kommenden Jahre verfügt. „Wir haben jetzt Talent, und wir haben auch für die Zukunft Talent“, fasste er seine Einschätzung zusammen.

Benjamin Noval und Hector Alvarez: Valverde traut Spaniens Talenten Großes zu

Zwei Namen stehen für Valverde besonders im Mittelpunkt, wenn es um die nächste Generation spanischer Spitzenfahrer geht: Benjamin Noval und Hector Alvarez. Der ehemalige Profi ist überzeugt, dass beide das Potenzial besitzen, sich langfristig auf höchstem internationalem Niveau zu etablieren und erfolgreiche Karrieren im Profiradsport zu bestreiten.
Benjamín Noval Jr. auf dem Podium.
Benjamin Noval zählt für Alejandro Valverde zu den größten Zukunftshoffnungen des spanischen Radsports. Der ehemalige Weltklassefahrer traut dem Nachwuchstalent sogar zu, eines Tages eine Grand Tour zu gewinnen.
Schon jetzt hätten Noval und Alvarez eindrucksvoll bewiesen, dass sie mit starker Konkurrenz mithalten können. Gleichzeitig sieht Valverde bei beiden noch erhebliches Entwicklungspotenzial. „Ich sehe in ihnen große Profifahrer. Das sind sie eigentlich schon, auch wenn sie noch jung sind und sich weiterentwickeln müssen“, erklärte der Spanier.
Seine Erwartungen reichen dabei deutlich über erste Erfolge im Profipeloton hinaus. Valverde hält es für realistisch, dass die beiden Nachwuchshoffnungen künftig bei den wichtigsten internationalen Rennen um Spitzenplatzierungen kämpfen und auch bei der Europameisterschaft sowie der Radsport-WM um Medaillen fahren können.
„Wenn nicht im nächsten Jahr, dann im Jahr darauf. Sie werden zeigen, dass sie die Qualität haben, bei der Europameisterschaft und der Radsport-WM aufs Podium zu fahren. Vielleicht kann einer von ihnen sogar eine Grand Tour gewinnen“, sagte Valverde und unterstrich damit, wie hoch er das Potenzial der beiden jungen Spanier einschätzt.

Enric Mas triumphiert bei der Vuelta a Espana: „Er hat es verdient“

Neben den Erfolgen des Nachwuchses sprach Valverde auch über einen der bedeutendsten spanischen Triumphe der Saison: den Gesamtsieg von Enric Mas bei der Vuelta a Espana. Für den ehemaligen Profi war dieser Erfolg längst überfällig. Schließlich hatte der Mallorquiner bereits in mehreren vorherigen Austragungen zu den aussichtsreichsten Anwärtern auf den Gesamtsieg gehört.
Enric Mas auf dem Podium.
Enric Mas hat mit seinem Gesamtsieg bei der Vuelta a Espana 2026 einen lang ersehnten Triumph gefeiert. Alejandro Valverde sieht darin einen wichtigen Meilenstein für den Spanier und sein Team Movistar.
Valverde ist überzeugt, dass Mas schon seit Jahren über die Fähigkeiten verfügte, eine dreiwöchige Rundfahrt zu gewinnen. Seine wiederholten Podiumsplatzierungen bei der Spanien-Rundfahrt seien dafür der beste Beweis gewesen. „Ich denke, er hat es verdient. Er hatte einen Vuelta-Sieg in den Beinen. Deshalb stand er so viele Jahre auf dem Podium: Er hatte das Niveau, um sie zu gewinnen, und jetzt hat er es geschafft“, erklärte Valverde.
Besonders wichtig sei dieser Triumph nicht nur aus sportlicher, sondern auch aus psychologischer Sicht. Der Gesamtsieg könne Mas helfen, endgültig von seinen eigenen Fähigkeiten überzeugt zu sein und sein Potenzial künftig noch konsequenter auszuschöpfen. Gleichzeitig habe der Erfolg auch für Movistar Team eine enorme Bedeutung, nachdem die spanische Mannschaft lange auf einen weiteren Grand-Tour-Triumph warten musste.
„Für ihn persönlich ist das unglaublich und wird ihm helfen, vollständig an sich selbst und seine Klasse zu glauben. Auch Movistar Team brauchte einen weiteren Grand-Tour-Sieg, um wieder an das hohe Niveau früherer Jahre anzuknüpfen“, betonte Valverde.

Juan Ayuso bleibt hinter den Erwartungen – Valverde glaubt an seine Rückkehr

Zum Abschluss äußerte sich Valverde auch zur schwierigen Saison von Juan Ayuso. Der junge Spanier war mit großen Ambitionen in das Radsportjahr gestartet, konnte die hohen Erwartungen jedoch nicht durchgehend erfüllen. Angesichts seines außergewöhnlichen Talents und seiner bisherigen Leistungen sei es allerdings nachvollziehbar, dass Ayuso besonders kritisch beurteilt werde.
Valverde zeigte Verständnis für die Herausforderungen, mit denen sein Landsmann im Saisonverlauf zu kämpfen hatte. Auch Spitzenathleten könnten nicht dauerhaft auf ihrem höchsten Leistungsniveau fahren. Entscheidend sei, solche Phasen richtig einzuordnen und dabei nicht zu vergessen, dass hinter jedem erfolgreichen Sportler auch ein Mensch stehe.
„Wir erwarten von Juan Ayuso immer das Beste, weil er ein großer Fahrer ist. Ich habe dafür vollstes Verständnis: Schließlich sind wir nicht nur Sportler, sondern auch Menschen“, erklärte der ehemalige Profi.
Zwar räumte Valverde ein, dass Ayuso seine eigenen sportlichen Ziele in diesem Jahr nicht vollständig erreicht habe. Von einer rundum enttäuschenden Saison wollte er dennoch nicht sprechen. Besonders der 13. Platz bei der Radsport-WM zeige, dass Ayuso weiterhin konkurrenzfähig gewesen sei, auch wenn er bei der Europameisterschaft nicht über dieselbe Form verfügt habe.
„Juan hat vielleicht nicht so gut abgeschnitten, wie er es sich gewünscht hätte, und hätte gern eine bessere Saison gehabt. Manche Jahre laufen besser als andere. Auch wenn es nicht sein bestes Jahr war, denke ich, dass er gute Leistungen gezeigt hat: Bei der Radsport-WM wurde er 13., auch wenn wir vielleicht etwas mehr erwartet hatten. Bei der Europameisterschaft fehlten ihm jedoch die Beine“, analysierte Valverde.
Trotz der Rückschläge sieht der Spanier keinen Grund, an Ayusos langfristigem Potenzial zu zweifeln. Vielmehr hofft er, dass sein Landsmann die schwierigen Erfahrungen hinter sich lassen und in den kommenden Jahren wieder an seine stärksten Leistungen anknüpfen kann. „Wir hoffen, dass es in den nächsten Jahren gut für ihn läuft“, sagte Valverde abschließend.
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