Mathieu van der Poel wird sich 2024 auf den Mountainbike-Sport konzentrieren und will bei den Olympischen Spielen in Paris eine gute Figur machen. Wie weit er kommen wird, ist ein Geheimnis, aber der Trainer der niederländischen Nationalmannschaft versicherte, dass er "mehr als nur ein guter Mountainbiker" ist.
"Das finde ich wirklich ärgerlich zu sehen. Das war ein wirklich unangenehmer Moment, ich will es mal so ausdrücken. Ja, das war ein echter Scheißmoment und das sollte klar sein. Es hat die gute Leistung überschattet", teilte Nationaltrainer Gerben de Knegt im Cycloo Wielercafé-Podcast mit, nachdem er ein Bild von van der Poels Sturz bei den Olympischen Spielen 2021 in Tokio gesehen hatte. Dort war ihm nicht bewusst, dass es bei einem Sturz keine Bretter für die Fahrer gibt, die das Feature langsamer angehen wollen. Ohne die nötige Geschwindigkeit fuhr er über die Stangen und stürzte schwer, wobei er sich verletzte und monatelang angeschlagen war.
"Wenn man mit dem Training beginnt und etwas schief geht, gibt es Bretter, die einen vor einem Sturz bewahren. Bei World Cup-Wettbewerben gibt es nie Bretter, jetzt schon, aber das wurde jetzt klar kommuniziert. Mathieu wusste es also jetzt." Damals wusste er es jedoch nicht und verpasste so eine große Chance. Der in den vergangenen Jahren sehr erfolgreiche Mountainbiker glaubt immer noch an sein Potenzial in dieser Disziplin, auch wenn er in den letzten Monaten nicht viel Glück hatte, wenn es darum ging, in dieser Disziplin Rennen zu fahren.
Er will immer noch bei den Olympischen Spielen dabei sein und eine Medaille gewinnen - eine immer schwierigere Aufgabe, für die er sich in den kommenden Monaten intensiv vorbereiten muss. De Knegt ist jedoch der Meinung, dass er nicht mehr viel zu beweisen hat, nachdem er bereits in seiner "dritten" Disziplin erfolgreich war: "Er hat bereits mehrere World Cups gewonnen und war Europameister, also hat er bereits hundertprozentig bewiesen, dass er ein sehr guter Mountainbiker ist. Und um es gelinde auszudrücken, er ist mehr als nur ein guter Mountainbiker."
