Mathieu van der Poel baut seinen perfekten Radprofi: Wout Van Aert erhält besonderes Lob

Mathieu van der Poel hat seinen perfekten Radprofi zusammengestellt und dabei ausgerechnet seinem langjährigen Rivalen Wout Van Aert ein besonderes Kompliment gemacht. In einer Schnellfragerunde mit sieben Kategorien von TNT Sports sollte der Niederländer entscheiden, welche Eigenschaften verschiedener Spitzenfahrer er zu einem nahezu unschlagbaren Gesamtpaket kombinieren würde. Bei der mentalen Stärke fiel seine Wahl auf den Belgier. „Wahrscheinlich Wout“, antwortete Van der Poel ohne große Umschweife. Auch Tadej Pogacar erhielt eine prominente Rolle: Der Slowene war für ihn die erste Wahl am Berg. In zwei Kategorien vertraute der Niederländer dagegen auf seine eigenen Fähigkeiten.

Dass Van der Poel ausgerechnet die mentale Stärke seines großen Rivalen hervorhob, kommt nicht von ungefähr. Bei der Cyclocross-Radsport-WM 2025 in Lievin lag Van Aert nach der ersten Runde lediglich auf Platz 16 und hatte bereits 46 Sekunden Rückstand auf den führenden Niederländer. Doch der Belgier kämpfte sich eindrucksvoll zurück, lag nur zwei Runden später bereits auf Rang zwei und sicherte sich schließlich die Silbermedaille. Auch bei Paris-Roubaix im April bewies Van Aert außergewöhnliche Widerstandskraft. Trotz zweier Reifendefekte fand er zurück ins Rennen, setzte sich gemeinsam mit Pogacar ab und bezwang den Slowenen schließlich im Sprint auf der Radrennbahn von Roubaix.

Bei der Frage nach dem besten Sprinter musste Van der Poel nicht lange überlegen. „Tim Merlier, aktuell“, lautete seine Antwort. Mit dem Belgier verbindet ihn eine gemeinsame Erfolgsgeschichte: Bei der Tour de France 2021 unterstützte Van der Poel seinen damaligen Teamkollegen als Anfahrer und verhalf ihm auf der Etappe nach Pontivy zu dessen erstem Tagessieg bei der Frankreich-Rundfahrt. Van der Poel trug damals selbst das Gelbe Trikot. Jasper Philipsen komplettierte als Zweiter den Doppelerfolg von Alpecin.

Für die Zeitfahrqualitäten seines perfekten Fahrers entschied sich der Niederländer für Remco Evenepoel. Wie stark diese Wahl ist, zeigte sich unter anderem bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris, als gleich zwei von Van der Poels Favoriten auf dem Podium des Einzelzeitfahrens standen. Evenepoel gewann die Goldmedaille, während Van Aert Bronze holte. Zwischen den beiden Belgiern belegte Filippo Ganna den zweiten Platz. Weniger als zwei Monate später unterstrich Evenepoel seine Klasse erneut, als er bei der Radsport-WM in Zürich seinen Titel im Zeitfahren erfolgreich verteidigte.

Bei zwei weiteren Eigenschaften musste Van der Poel nicht auf die Fähigkeiten seiner Konkurrenten zurückgreifen. Auf die Frage nach der Ausdauer antwortete er selbstbewusst mit „Ich selbst“. Auch beim explosiven Antritt sah er sich ganz vorne, wenngleich seine Antwort etwas vorsichtiger ausfiel: „Ich selbst, vielleicht.“

Wie berechtigt dieses Selbstvertrauen ist, bewies der Niederländer unter anderem bei Paris-Roubaix 2024. Rund 60 Kilometer vor dem Ziel setzte er auf den Kopfsteinpflasterpassagen bei Orchies zu einem gewaltigen Angriff an. Keiner seiner Gegner konnte das Tempo mitgehen. Van der Poel fuhr allein davon und erreichte das Velodrom von Roubaix schließlich mit drei Minuten Vorsprung. Eine Machtdemonstration, die seine außergewöhnliche Kombination aus Ausdauer und Explosivität eindrucksvoll unterstrich.

Für die Abfahrtsqualitäten seines perfekten Fahrers entschied sich Van der Poel für Tom Pidcock. Der Brite hatte seine außergewöhnlichen Fähigkeiten bergab bereits bei seinem Tour-de-France-Debüt 2022 eindrucksvoll demonstriert. Auf der Abfahrt vom Col du Galibier schloss Pidcock zu Chris Froome auf, ehe beide gemeinsam den Anschluss an die Spitzengruppe herstellten. Am Schlussanstieg zur Alpe d'Huez ließ Pidcock schließlich auch Louis Meintjes hinter sich und erreichte das Ziel als Solist. Dort feierte er seinen ersten Etappensieg bei der Tour de France.

Die Kletterqualitäten seines idealen Radprofis übertrug Van der Poel dagegen Tadej Pogacar. Damit vereinte der Niederländer in seiner Auswahl einige der herausragendsten Spezialisten des modernen Radsports. Besonders bemerkenswert blieb jedoch seine Entscheidung bei der mentalen Stärke: Dass Van der Poel ausgerechnet Wout Van Aert diese Eigenschaft zuschreibt, ist eine besondere Anerkennung für einen Gegner, mit dem er sich seit Jahren einige der intensivsten Duelle im internationalen Radsport liefert.