João Almeida kommentiert den Zieleinlauf am Alto da Fóia: "Ich habe erst am Ende angegriffen, als ich merkte, dass Christen den Sieg schon in der Tasche hatte, aus Respekt"

Die zweite Etappe der Volta ao Algarve endete auf einem Höhepunkt mit dem Zieleinlauf am Alto da Fóia. An einem sehr stürmischen Tag und ohne den traditionellen Wind, der normalerweise an diesem Anstieg zu spüren ist, wurde das Rennen nicht aufgehalten und wir sahen ein großartiges Spektakel, das mit dem Sieg von Jan Christen vom UAE Team Emirates - XRG endete, gefolgt von seinem Leader João Almeida, der ihm den Sieg schenkte.

João Almeida setzte sich auf dem letzten Kilometer ab und verringerte den Rückstand auf seinen Teamkollegen, der an der Spitze immer noch isoliert war, indem er Zeit auf alle Konkurrenten in der Gesamtwertung gewann. Am Ende war er mit dem Ergebnis zufrieden: "Der Anstieg war gut, er war nicht so schwer. Wir haben eine gute Leistung erbracht, das ganze Team hat sehr gut gearbeitet. Heute [Donnerstag] haben wir unser Ziel erreicht", sagte der Portugiese.

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Almeida kam am vorletzten Anstieg des Tages nicht gut weg, konnte sich aber schnell wieder fangen und auf das Tempo von Primoz Roglic und Jonas Vingegaard reagieren: "Der Plan war, in Pomba eine gute Position zu erreichen, dann ist jeder auf sich allein gestellt, denn es geht bergauf. Wir haben es geschafft, Jan Christen in eine Gruppe zu bekommen und mussten nicht hinter ihm arbeiten. Ich fühlte mich gut. Ich habe erst am Ende attackiert, als ich merkte, dass Christen den Sieg schon in der Tasche hatte, aus Respekt. Ich habe einen Teamkollegen an der Spitze, ich kann es einfach nicht mit dem Gegner aufnehmen. Er hat den Sieg verdient und ich habe beschlossen, ihn im Ziel nicht zu überholen. Ich bin mit meiner Leistung zufrieden.

Almeida räumt ein, dass er seine Ambitionen nach dieser Etappe gestärkt hat, aber alles wird sich im abschließenden Zeitfahren entscheiden: "Ohne Zweifel. Ich bin in einer guten Position. Wenn ich kein Pech habe, wird das Zeitfahren in Malhão das Rennen entscheiden."

Der Fahrer aus den Vereinigten Arabischen Emiraten kommentierte auch die Leistung von Jonas Vingegaard, der 10 Sekunden auf der Straße + 6 Sekunden Bonus gewann: "Ich weiß es nicht, das musst du ihn fragen. Die Erwartungen waren viel höher [für das Ergebnis des Dänen], aber ich denke, es ist positiv, vor ihm zu sein. Ich glaube nicht, dass er [Vingagaard] enttäuscht ist, es ist sein erstes Rennen in dieser Saison. Er ist hierher gekommen, um sich ein wenig zu testen. Ich denke, er weiß, was er drauf hat", schloss Almeida.