"Es wird eine Überraschung sein" - Steht eine Ankündigung von Tadej Pogacar bei Paris-Roubaix bevor?

Nach seinem dominanten Sieg in Strade Bianche Anfang des Monats richtet Tadej Pogacar seine Aufmerksamkeit nun auf Mailand-Sanremo, wo er versuchen wird, das Monument zum ersten Mal zu gewinnen. Mit Mathieu van der Poel und anderen Topfahrern, die ihm im Weg stehen, wird der Weltmeister sein Bestes geben müssen, um den Sieg zu erringen.

Aber über La Primavera hinaus bleibt eine noch größere Frage: Wird Pogacar an Paris-Roubaix teilnehmen?

"Es wird eine Überraschung sein", sagte Pogacar gegenüber RMC und hielt damit die Spekulationen darüber am Leben, ob er es mit der Hölle des Nordens aufnehmen wird.

Die Gerüchte um die Teilnahme von Pogacar in Roubaix kamen nicht aus dem Nichts, sondern wurden von Pogacar selbst in die Welt gesetzt. Vor etwas mehr als einem Monat teilte er ein Video in den sozialen Medien, das ihn bei der Bewältigung der brutalen Cobbles zeigt, woraufhin mehrere Fahrer in den Kommentaren mit Angst vor seiner möglichen Teilnahme reagierten. Dies löste sofort eine Diskussion darüber aus, ob er sich auf ein schockierendes Debüt im Rennen vorbereiten würde.

Aber will uns der Triple-Crown-Gewinner nur ärgern?

Seitdem haben sich sowohl Pogacar als auch sein Team, UAE Team Emirates -XRG, zu diesem Thema bedeckt gehalten und seine Teilnahme weder bestätigt noch dementiert. Nach seinem Sturz in Strade Bianche hat sein Team jedoch seine Position klar gemacht: Sie würden ihren größten Star lieber nicht an einem der brutalsten Rennen im Kalender teilnehmen sehen.

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Trotz der Vorbehalte des UAE Team Emirates hat Pogacar offen über seine Faszination für Paris-Roubaix gesprochen und zugegeben, dass seine Erkundungstour ihm eine neue Perspektive auf das Rennen eröffnet hat.

"Ich habe eine Erkundung durchgeführt. Ich muss sagen, dass es meine Aufmerksamkeit erregt hat. Ist das genug, um anzufangen? Vielleicht in naher Zukunft, ja. Es besteht eine große Chance, dass ich am Start sein werde. Ob das dieses oder nächstes Jahr ist, kann ich nicht sagen."

Auch wenn seine Äußerungen absichtlich zweideutig bleiben, deuten sie darauf hin, dass Roubaix eine reale Möglichkeit ist, wenn nicht in diesem Jahr, so doch bald.

Bis vor kurzem glaubte Pogacar nicht, dass er in Roubaix konkurrenzfähig sein könnte, aber seine Aufklärungsfahrt änderte seine Meinung.

"Es gibt immer eine Chance", sagte er. "Wir werden sehen. Es wird eine Überraschung sein. Ich liebe das Rennen sowieso. Zuerst dachte ich, es wäre zu schwierig für mich, um die Preise zu kämpfen, aber während der Renaissance habe ich gesehen, dass es möglich ist. Wenn ich in Form bin, kann ich es vielleicht versuchen. Ich denke, wir werden die Entscheidung nach Mailand-San Remo treffen."

Das wirft die spannende Frage auf, ob er tatsächlich Paris-Roubaix gewinnen kann. Angesichts seiner bemerkenswerten Vielseitigkeit wäre es unklug, ihn als Außenseiter zu betrachten. Seine Siege in Flandern, Strade Bianche und Il Lombardia haben bewiesen, dass er mit technisch anspruchsvollen Eintagesrennen umgehen kann, und sein aggressiver, angriffslustiger Stil ist gut geeignet, um dem unberechenbaren Kopfsteinpflaster-Klassiker seinen Stempel aufzudrücken.

Wir alle wissen, dass Pogacar so gut wie jedes Rennen auf der Welt gewinnen kann.