Bauke Mollema wird die Tour Down Under zum ersten Mal in seiner Karriere bestreiten: "Ich habe selbst darum gebeten. Es wird eine Premiere für mich sein."

Bauke Mollema hat Ende November seinen 37. Geburtstag gefeiert. Geburtstag. Der erfahrene Fahrer von LIDL-Trek zeigt einmal mehr, dass man nie alt genug ist, um etwas Neues auszuprobieren. Zum ersten Mal in seiner langen Karriere wird Mollema in der Saison 2024 bei der Tour Down Under starten, erzählt er WielerFlits.

Der Niederländer ergriff selbst die Initiative und schlug der Teamleitung die Reise vor. "Ich habe selbst darum gebeten. Ich finde es schön, und alle sind immer positiv gestimmt. Das wird eine Premiere für mich sein." Mollema wird am 8. Januar nach Australien aufbrechen. Der Down Under Classic ist für Samstag, den 13. Januar, angesetzt, ein einstündiges Kriterium plus drei Runden à 1,35 Kilometer.

Die Tour Down Under selbst beginnt dann am Mittwoch, 17. Januar, und dauert bis Montag, 22. Januar. Am Donnerstag, den 25. Januar, nehmen Mollema und sein Team außerdem an der Surf Coast Classic (UCI 1.1) in und um Torquay teil. Dieses Rennen findet vor dem Cadel Evans Great Ocean Road Race statt, das wie die TDU ein WorldTour-Rennen ist. Letztes Jahr wurden diese Rennen von Jay Vine bzw. Marius Mayrhofer gewonnen.

Nach der Australienreise wird Mollema einen Trainingsblock zu Hause in Monaco absolvieren. "Normalerweise sind meine nächsten Rennen danach die beiden französischen Klassiker Drome Classic und Faun-Ardeche Classic Ende Februar. Danach könnte Paris-Nice folgen, aber das ist noch nicht sicher. Die Itzulia Baskenland und die Wallonischen Klassiker sind es. Dann werde ich natürlich nicht am Giro d'Italia teilnehmen und ich weiß noch nicht, wie mein Programm danach aussehen wird."