„Wäre es nicht besser, wenn die großen Teams sich auf die großen Rennen konzentrierten?“ – Visma-Teamchef Richard Plugge fordert eine Reform des UCI-Ranglistensystems

Die Kluft zwischen dem offiziellen Erfolgsmaß und der Wahrnehmung der Fans war selten größer. In der Saison 2026 steht Team Visma | Lease a Bike trotz Spitzenresultaten außerhalb der Top 2 der UCI-Teamrangliste, und diese Diskrepanz hat nun eine klare Reaktion von Teamchef Richard Plugge ausgelöst.

Gegenüber Het Laatste Nieuws stellte Plugge infrage, ob das aktuelle System die Teams in die falsche Richtung drängt, und verwies auf einen Rennkalender, der zunehmend vom Punktesammeln statt vom Prestige der größten Rennen geprägt ist.

Seine Aussagen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem UAE Team Emirates - XRG die Wertung anführt, gestützt nicht nur auf Schlagzeilensiege, sondern auch auf Breite und Konstanz über den gesamten Kalender. Vismas Saison erzählt dagegen eine sehr andere Geschichte.

Auf dem Papier hält Vismas 2026er-Kampagne mit den Besten mit. Wout van Aert gewann das Monument Paris-Roubaix und schlug Tadej Pogacar im direkten Duell – einer der prägenden Momente des Frühjahrs. Jonas Vingegaard legte Gesamtsiege bei Paris–Nizza und der Katalonien-Rundfahrt nach. Nach jedem traditionellen Maß ist das das Profil eines führenden Teams. In der Rangliste reichen diese Resultate allein jedoch nicht.

Der Grund liegt in der Punktevergabe. Das aktuelle System belohnt nicht nur Siege bei den größten Rennen, sondern auch kontinuierliches Scoren über einen dicht gepackten Kalender. Teams mit mehr Tiefe und höherer Rennfrequenz bauen naturgemäß größere Punktetotalen auf.

Genau darauf wies Plugge hin. „Letzte Woche sah ich WorldTour-Teams bei der Tour of Hainan starten, um Punkte zu holen, damit sie in zwei Jahren nicht absteigen“, sagte er. „Wäre es nicht besser, wenn die großen Teams sich auf die großen Rennen fokussieren und diese Events dadurch spannender machen?“

Im Zentrum der Debatte steht der dreijährige Ranking-Zyklus, der den WorldTour-Status bestimmt. Mit der realen Gefahr des Abstiegs sind Teams zunehmend gezwungen, strategisch zu planen, wo Punkte zu holen sind – und nicht nur, wo das Prestige liegt.

Plugge hält diesen Shift für schädlich für die Struktur des Sports. „Im Fußball ist es undenkbar, dass ein Amateurklub ein Spiel gewinnt und dadurch in der Champions League mitspielt“, sagte er. „In unserem Sport kann man durch viele Siege bei kleinen Rennen am Ende in der Champions League des Radsports landen. Davon hat niemand etwas.“

Dieser Vergleich unterstreicht seine Frustration. Während Visma weiterhin die größten Rennen ins Visier nimmt, können andere Teams die Lücke über das Volumen schließen, mehr Events bestreiten und über die Saison hinweg stetig Punkte sammeln.

Das erklärt auch, warum Visma trotz eines Monument-Siegs und mehrerer WorldTour-Rundfahrterfolge in der Wertung zurückliegt.

Plugge vermied es, die Ranglisten grundsätzlich zu verwerfen, machte aber deutlich, dass sie für ihn die Leistung nicht wirklich abbilden. „Es ist meine Ambition, das beste Team dieses Jahrzehnts zu werden“, sagte er. „Wir haben 2023 alle drei Grand Tours gewonnen. Ich wage zu sagen, dass wir derzeit diese Wertung anführen, aber das spiegelt sich nicht in den Punkten wider, weil manche Teams hundert Rennen mehr pro Jahr fahren als wir und daher mehr Punkte sammeln.“

Seine Lösung ist strukturell. „Wir müssen der WorldTour und der ProTour jeweils eine eigene, getrennte Wertung geben.“

Diese Idee trifft den Kern des Problems, vor dem der Sport jetzt steht. In einer Saison, in der Vismas größte Resultate auf den ganz großen Bühnen erzielt wurden, zeichnen die Zahlen ein Bild – das Rennen selbst aber ein anderes.